国际职业技术教育大会系联合国教科文组织举办的全球性职业教育专题大会，约每12年举办一次。第一届大会于1987年在原民主德国首都东柏林举办，主题是“发展与改革职业教育”。第二届大会于1999年在韩国首都首尔举办，主题是“终身学习和培训--通往未来的桥梁”。
当前由于经济全球化给世界带来的影响，特别是国际金融危机的影响与冲击，对于实体经济至关重要的职业技术教育与培训越来越受到世界各国的广泛重视，推进经济可持续发展、促进社会公平对职业教育提出了新的要求和挑战。本次大会将提供一个独特的全球平台，从经济、公平和改革三个视角，交流经验，共同探讨提升技能培养体系问题。大会将设八个议题：
一是青年人工作技能的培养。
二是提升职业技术教育与培训体系的适应性。
三是经费投入与提高职业技术教育与培训效率。
四是职业教育的社会不公平与排斥。
五是改革管理和加强利益相关方对职业技术教育与培训的参与。
六是通过职业教育与培训促进创新与可持续发展。
七是提高教育教学质量。
八是构建提高技能与终身学习相联系的资历认证制度。
大会将从伙伴关系和筹资的新形式、全球化及国际与地区合作、将职业技术教育与培训同发展结合、弥补学习与劳动力市场差距、更公平地分配技能、为所有青年和成年人提供更多更好的学习机会等六个方面重点讨论推进职业教育改革和发展的措施。会议将通过《上海建议书》，这将成为今后若干年世界职业教育改革发展的指南。
当前，我国正在贯彻落实《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010－2020年）》，大力发展职业教育是我国转变经济发展方式和改善民生的迫切要求，是推进教育科学发展的战略突破口。与联合国教科文组织合作举办国际职业技术教育大会，将为我国职业教育界提供一个良好的国际交流平台，对于我国广泛学习借鉴国际职业技术教育改革发展的先进经验，推进我国职业教育的科学发展将产生重要推动作用。大会将专设中国职业技术教育专题会议，还将举办中国-联合国教科文组织职业技术教育展及专场演出，通过多种形式向世界全面介绍我国职业技术教育改革发展的成就与经验。为了帮助最不发达国家的职业技术教育与培训发展，我国政府还为与我国有外交关系的最不发达国家派代表参加大会提供了资助。
本届大会受到世界各国和国际组织重视，截至目前，已有100多个国家，80多个国际组织共计500多名官员和职业教育专家，其中包括40多位教育部长报名参加会议，共商职业技术教育与培训改革发展的大计，本次大会将成为职业教育领域的一次全球盛会。
